Encefalitis

Síntomas y Diagnóstico de la Encefalitis.

Síntomas. Las encefalitis infecciosas suelen comenzar con sintomatología similar a la gripe o dolor de cabeza. Estos síntomas pueden agravarse en el transcurso de horas, días e inclusive en algunos casos semanas después. El síntoma más serio es la alteración en el nivel de conciencia, expresándose desde una leve confusión o somnolencia, a una pérdida de conocimiento.

Algunos síntomas frecuentemente experimentados por personas con encefalitis son:

Dolor de cabeza.
Fiebre.
Sensación general de malestar.
Náuseas y vómito.
Rigidez de cuello (leve a moderado).
Dificultades de memoria.
Dificultades del habla.
Cambios en la personalidad y comportamiento inusual.
Confusión y somnolencia.
Sensibilidad a la luz brillante.
Falta de coordinación (inestabilidad al caminar o torpeza con las manos).
Cuando hay una infección grave, las personas pueden llegar a convulsionar, perder el conocimiento y entrar en coma.

En el caso de encefalitis por etiología autoinmune los síntomas se presentan de manera más insidiosa y prolongada. La presentación clínica puede variar según el anticuerpo involucrado, pero tiende a alcanzar su mayor intensidad semanas o meses después del inicio de los síntomas. Dentro de ellos se pueden incluir:

Confusión.
Cambios en la personalidad.
Comportamiento y ánimo alterado.
Trastornos del movimiento.
Convulsiones.
Alucinaciones e ideas delirantes.
Pérdida de memoria.
Alteraciones del sueño.

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Diagnóstico . Los síntomas por sí solos no son suficientes para diagnosticar una encefalitis o diferenciarla de otras enfermedades, requiriendo una serie de exámenes médicos:

Resonancia magnética y Tomografía computarizada: Los médicos comprueban los resultados de la exploración neurológica a partir de las imágenes detalladas del cerebro en búsqueda de inflamación. Las neuroimágenes estructurales permiten descartar otros problemas que podrían estar causando los síntomas.

Punción Lumbar: La punción lumbar consiste en la extracción de una pequeña cantidad de líquido cefalorraquídeo con el fin de detectar anomalías en este.

Análisis de sangre: El análisis de muestra de sangre se utiliza para detectar signos de infección en la sangre o descartar otras posibles causas de los síntomas.

Electroencefalograma:El electroencefalograma es usado para tener un registro de la actividad eléctrica del cerebro.

La posibilidad de realizar estas pruebas dependerá del estado médico del paciente, no siendo posibles si este está cursando un cuadro de agitación.

Para conocer sobre las consecuencias de la Encefalitis, sigue leyendo la sección “Consecuencias”. {Play}

Referencias

Brain & Spine Foundation. (2018). Encephalitis: A fact sheet for patients and carers. United Kingdom.

Headway: The brain injury association. (2018). Booklet: Memory Problems after brain injury. United Kingdom.

Headway: The Brain Injury Association. (2020) What is encephalitis. United Kingdom.

The Encephalitis Society. (2017). What is encephalitis?: Patient information booklet. United Kingdom.

Encefalitis

Referencias

Vergara 275,

Santiago, Chile.

Facultad de

Psicología, UDP

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